武汉大学马克思主义教学科研单位最早可以追溯到20世纪50年代初，当时就设有马列主义教研室。1953年，李达从湖南调入武汉大学任校长后，兼任马列主义教研室主任。

1960年，学校设立政治系，宗旨是培养马列主义宣传教育的专门人才，开设有关党史、共运史以及马列主义基础理论方面的课程，招收国际共运史和中共党史两个专业的学生。

1971年，学校成立政治理论教研室，担负全校马列主义公共课教学，下设哲学、政治经济学、国际共运史和中共党史等四个教研室。

其间，1975年学校在襄樊设立政治系，开课和办学宗旨与1960年同。

1980年初，学校恢复建立政治理论教研室，后改为马列主义基础部，下设中共党史、政治经济学、科学社会主义和哲学等四个教研室和一个资料室，担负全校政治理论课教学。

1984年，建立政治学系，在担负全校政治理论课教学的同时，设立思想政治教育专业，招收全国首批思想政治教育专业本科生。

1986年，政治学系分成政治教育系和政治系，前者由担负全校公共理论课的教师和原思想政治教育专业的教师组建而成，后者并入法学院。

1993年1月，学校正式成立政治与行政学院，设立政治学系、政治理论系和思想政治教育系。

1999年6月，政治与行政学院整体并入法学院，组建新的法学院，思想品德课程从学校德育研究室转入政治与行政学院，后一起并入法学院。

2001年1月，学校重建政治与行政学院，设政治与行政系、政治理论系、思想政治教育系和思想品德课部。

2003年8月，学校组建立政治与公共管理学院，设政治学与国际关系学系、思想政治教育系、政治理论系和公共管理系。

2011年7月，学校建立马克思主义学院，设马克思主义基本理论系、马克思主义中国化系和思想政治教育系。

历任院（系）主要负责人

1953---1957，马列主义教研室，主任：李达（兼）

1958---1959，马列主义教研室，主任：刘仰桥（兼）

1960---1963，政治系，主任：何定华 书记：张焕潮

1971---1977，政治理论教研室，主任：刘德厚 书记：刘德厚

1980--1983，政治理论教研室（后改名为马列主义基础部），主任：刘德厚 书记：张孝宜

1984--1985，政治学系，主任：刘德厚 书记：张孝宜

1986--1992，政治教育系，主任：刘行炎 书记：王长铭

1993--1996，政治与行政学院，院长：刘德厚 书记：骆郁廷

1996--1999，政治与行政学院，院长：罗志刚 书记：孙居涛

1999—2000，法学院，院长：曾令良 书记：孙居涛

2001—2003，政治与行政学院，院长：谭君久 书记：骆郁廷（2001-2002）丁俊萍（2002-2003）

2003—2007，政治与公共管理学院，院长：丁俊萍 书记：彭宇文

2007—2011，政治与公共管理学院，院长：佘双好 书记：杜晓成（2007-2009）谭玉敏（2010-2011）

2011----，马克思主义学院，院长：佘双好 书记：谭玉敏